Urodził się w 1932 r. na Polesiu.
Ukończył historię na Uniwersytecie Warszawskim.
Pisarz, reporter, wieloletni korespondent PAP w Afryce, Azji i
Ameryce Łacińskiej.
Jedna z najwybitniejszych postaci kultury europejskiej.
Pracę
dziennikarską rozpoczął na łamach "Sztandaru
Młodych", następnie przechodzi do działu krajowego
"Polityki". Pisze reportaże, z których z czasem
powstaje pierwsza książka Busz po polsku (1962).
Już w 1960 roku jako korespondent PAP wyjeżdża do Konga.
Odtąd zaczyna się jego pasja kronikarza, badacza,
intelektualisty i humanisty, pasja, która trwa do dziś.
Trafnie nazwany "czarodziejem reportażu" jest autorem
książek:
Czarne gwiazdy (1962),
Gdyby cala Afryka (1969),
Kirgiz schodzi z konia (1968),
Dlaczego zginał Karl von Spreti
(1970),
Chrystus z karabinem na ramieniu
(1975),
Jeszcze dzień życia (1976),
Cesarz (1978),
Wojna futbolowa (1978),
Szachinszach (1982),
Imperium (1993),
Heban (1998),
Z Afryki (2000).
Coraz wyraźniej z każdą książką
odchodząc od "czystego" reportażu, doszedł do
obrazów z codzienności w Lapidarium (1990), Lapidarium II
(1995), Lapidarium III (1997), Lapidarium IV (2000).
Zaskoczeniem dla polskich czytelników był wydany w
1986 roku zbiór wierszy Notes.
Przedstawił się w nim od jeszcze innej strony. Zmęczony
oglądaniem dziesiątków rewolucji, powtarzających ten sam
model buntu, nadziei i wreszcie rozczarowania z niespełnienia,
bierze w tym tomie pod opiekę ludzką słabość i małość,
znajduje dla nich zrozumienie i współczucie.
Jego książki, tłumaczone na wiele języków,
odsłaniają bogactwo i złożoność różnych kultur,
pokazując ich ponadnarodową i ponadczasową wartość.
Za swoją twórczość otrzymał wiele nagród
m. in. Nagrodę Państwową II stopnia, Nagrodę PEN - Clubu im.
J. Parandowskiego, Niemieckich Wydawców i Księgarzy
Europejskiego Porozumienia (Lipsk), Prix de 1'Astrolabe
(Francja), Nagrodę Fundacji A. Jurzykowskiego (Nowy Jork),
Fundacji Tatrzańskich (Toronto), Hanzeatycką Nagrodę im.
Goethego (Hamburg), Nagrodę Literacką Miast Partnerskich
Torunia i Getyngi im. S. B. Lindego, Nagrodę Sezonu Wydawniczo -
Księgarskiego IKAR'99 (za Heban), Nagrodę Bursztynowego Motyla.
W plebiscycie miesięcznika "Press" został uhonorowany
tytułem Dziennikarza Wieku.
Doktor honoris causa Uniwersytetu Śląskiego, członek Związku
Polskich Artystów Fotografików.
